النظام الاقتصادي المطلوب
اعتمد لبنان النظام الرأسمالي منذ استقلاله ونجح في تنفيذه وتحقيق نمو قوي نوعي متواصل حتى سنة 1975. حصلت الحرب واستمرت طويلا بأشكال مختلفة مما أعاق حصول النمو الصحي أي الموزع على كل القطاعات والمناطق. تطور القطاع العقاري فعلا، وهذا جيد لكن الزراعة والصناعة وبعض الخدمات تعثر نموها لأسباب مختلفة منها مؤسساتي وقانوني ومالي وحتى عقائدي. تطور القطاع المصرفي، لكن الفقاعة حصلت والأزمة كبرت وان أخذ ذلك بعض الوقت.
لن نستطيع بناء اقتصاد جديد وتعزيز القطاعات من دون قطاع مصرفي فاعل يستقبل الودائع ويعطي القروض المختلفة من سكنية واستهلاكية وتجارية وغيرها. يعاني القطاع المصرفي اللبناني اليوم من مشكلة كبيرة سيتطلب حلها بعض الوقت، أي مشكلة ثقة لا تحل الا عبر الممارسة الطويلة الشفافة وهذا لم يبدأ حصوله بعد.
ستكون حكما ضمن سياسات العهد الجديد وحكوماته المتعاقبة خطوات واضحة لتصحيح الخلل المالي مبنية على العدالة والاقراض المدروس والشفافية الواضحة. ذكر الرئيس «جوزيف عون» في خطاب القسم أن النظام الرأسمالي هو الأصلح للبنان ويجب الحفاظ عليه وهو على حق. يجب أيضا أن يطبق بطريقة أفضل بحيث توضع حدود قاسية للفساد والغش وللاستغلال. ترك النظام الرأسمالي يعمل بفوضى، أي دون رقابة أو قواعد أو قوانين، يعزز الفساد ويقتل المنافسة الشريفة بل يخلق احتكارات مؤذية تكبر مع الوقت في كل القطاعات.
حقيقة هنالك عدة أنواع من الرأسمالية خاصة من ناحية تأثيرها على النمو وعلى محاربة الفقر. اذا هدف النظام الرأسمالي الى تحقيق النمو، لا يمكن أن يكون ذلك على حساب الفقر والعكس بالعكس. النظام الرأسمالي هو الذي يسمح للشركات الكبرى بالنمو كما يسمح للشركات الناشئة بالازدهار ضمن الامكانات والفرص الوطنية. تكون الشركات الناشئة عموما مكونة من عدد قليل من الأشخاص وحتى أحيانا من شخص واحد، لذا مرونة النظام يجب أن تسمح لكل أنواع الشركات بالازدهار. فالشركات الناشئة تحتاج أكثر من غيرها الى مساعدة القطاع العام ماديا وتشريعيا وفي الاستشارات أيضا. هنا تكمن أهمية التكنولوجيا في استيعابها وتطبيقها من قبل الشركات لكن النجاح يعتمد أيضا على وجود أسواق تسمح بتسويق المنتجات والخدمات بأسعار تنافسية مناسبة.
لا شك أن النمو الاقتصادي ليس الهدف الوحيد للمجتمع في الحياة. فالتنمية والعدالة والسعادة لا تقل أهمية. هنالك حدود للتقدم المادي يضعها مثلا المناخ وقد شهدنا أزمات مناخية مؤلمة في المنطقة وفي أوروبا ومؤخرا في كاليفورنيا حيث الدمار كبير والتكلفة باهظة والآلم عميق. واذا كان هذا حال مواطني الولايات المتحدة، فكيف يكون حالنا في لبنان وبقية الدول النامية والناشئة؟ هنالك حدود أخرى تضعها القوانين الاجتماعية والبنية التحتية والقدرة الاستيعابية للمواطنين المبنية على التعليم والصحة والاستقرار الاجتماعي. اعتاد المواطنون والمحللون على الاعتماد على الناتج المحلي الاجمالي لتقييم الأوضاع الداخلية لكن هذا لا يكفي لأن الناتج يقيس فقط السلع والخدمات التي يمكن تبادلها ولا تدخل فيه عوامل الصحة والتعليم والنشاطات الانسانية وغيرها.
ما الذي يسبب النمو الاقتصادي؟ تبعا لـ«أدام سميث» مؤسس العلوم الاقتصادية يحدث النمو نتيجة التخصص والتجارة. تبعا لـ«كينز»، ارتفاع الطلب بسبب النمو. يرتفع الطلب نتيجة ارتفاع الانفاق أو تخفيض الضرائب. ليس من الصعب تحقيق النمو، لكن الصعب هو جعله يغطي كل القطاعات والمناطق. في خطاب الوداع الرئاسي، أسف الرئيس «جو بايدن» لما يحصل في الاقتصاد الأميركي حيث يرتفع سؤ توزع الدخل وتزيد الاحتكارات وتنحصر الثروات أكثر فأكثر ضمن عدد قليل من الشركات خاصة في قطاع التكنولوجيا.
اقترح ادخال تعديلات دستورية تقف في وجه قيام السياسيين وخاصة القيادات العليا بتشجيع الاحتكارات والمشاركة بها كما يحصل في رأيه اليوم مع ترامب وماسك. سيطرة الشركات التكنولوجية الكبرى على قسم مهم من الاقتصاد الأميركي ظاهر وليس كله سلبي طبعا، اذ أن التقدم التكنولوجي الآتي من تلك الشركات مهم للحياة شرط أن لا يكون على حساب العدالة والأسعار والنمو والفقراء.
ما يدعو للعجب هو هجوم «ألون ماسك» على الزعماء الأجانب لأسباب غير واضحة لكن تحمل ضمنها رغبته في السيطرة وفي اخضاع رغبات الغير لسلطته. من الزعماء الكبار المشمولين في الهجوم هو رئيس الوزراء البريطاني «كير ستارمر» حيث يحاسب من قبل ماسك على أمور قام بها منذ زمن بعيد أي قبل وصوله الى السلطة السياسية. من الأسباب التي تدخل ضمنيا في تبرير الهجوم هو الانفاق البريطاني السخي العام على الفنون، اذ في رأي ماسك وعلى ما يظهر أن أي انفاق عام مفيد يجب أن يكون على العلوم. في الواقع يساهم قطاع الفنون والثقافة البريطاني بأكثر من 150 مليار دولار سنويا في الاقتصاد البريطاني ويوظف أكثر من مليونين ونصف عامل ويواجه حملات مضرة لتقليص موازنته.
الذي يدعو للعجب هو سوء فهم المواطنين عموما لأهمية قطاع الثقافة والفنون بحيث ينظر اليه كمركز هدر أو تكلفة وليس كمصدر للتطور المجتمعي والاقتصادي. في الواقع في قطاع الثقافة والفنون هنالك «عامل مضاعف» يشجع النمو في المدن الصغيرة والأحياء الفقيرة وبالتالي يفيد كل المجتمع. ترفع النشاطات العامة الفنية والثقافية انتاجية المجتمع وبالتالي تحدث فوائد مجتمعية كبرى.
الحقيقة أن حكومة ستارمر أعلنت صراحة دعمها للثقافة والفنون، وهذا ما لم يعجب «ألون ماسك» وغيره المرتبطين حصريا بالعلوم. من فوائد دعم الثقافة والفنون احداث نمو اقتصادي طويل الأمد عبر تأثيره الكبير على الفكر والسلامة الأهلية داخله وفتح الأسواق أمام الأجيال الجديدة. لذا يجب النظر للانفاق على الثقافة والفنون كاستثمار في سعادة ونفسية المجتمع وليس هدرا أو استهلاكا لا جدوى منه حتى لو لم يعجب ذلك السيد ماسك وأمثاله.
The Required Economic System for Lebanon: How to Achieve Growth and Justice While Preserving Capitalism
Lebanon's Economic System: Development and Challenges
Since its independence, Lebanon has adopted a capitalist system, which successfully led to strong and sustainable growth until 1975. However, the long-lasting civil war hindered balanced growth across various sectors and regions. While the real estate sector saw growth, agriculture, industry, and some services suffered stagnation due to institutional, legal, financial, and even ideological challenges. The Lebanese banking sector also developed, but the recent financial crisis highlighted the sector's weaknesses and exacerbated the financial gap.
The Role of the Banking Sector in Economic Reconstruction
To build a new economy and enhance vital sectors, a functional banking sector is essential. This sector should accept deposits and offer various loans, including housing, consumer, and commercial loans. Today, Lebanon's banking sector faces a significant crisis of trust that will take time to resolve, and the solution can only be found through transparent, long-term practices that restore market confidence.
Capitalism as the Best Economic Model for Lebanon
President Joseph Aoun mentioned in his inaugural speech that capitalism is the most suitable system for Lebanon and should be preserved, which is correct. However, to maximize the benefits of this system, it must be applied more effectively, with stringent measures to combat corruption, fraud, and exploitation. Capitalism cannot work efficiently in a chaotic system without regulations or laws, as this fosters corruption, stifles fair competition, and creates harmful monopolies in various sectors.
Types of Capitalism and Their Impact on Growth
Capitalism can take various forms, particularly in how it impacts growth and poverty reduction. If the goal of capitalism is to achieve economic growth, this cannot come at the expense of poverty. The ideal capitalist system allows both large companies to thrive and supports startups. These startups are often small, consisting of a few people or even just one person, so the system must be flexible enough to support all types of businesses. Startups particularly need public sector support, both financially and legislatively, along with advisory services.
The Role of Technology in Supporting Startups
The importance of technology lies in its ability to foster innovation and development within startups. However, success doesn't solely depend on technology; it also depends on the existence of markets that allow products and services to be marketed at competitive prices.
Economic Growth Is Not the Only Goal
It's essential to recognize that economic growth is not the sole goal of society. Development, justice, and happiness are just as important. There are physical limits to material progress, such as climate challenges, which have recently caused devastating crises in the region, Europe, and even California. If this is the case in the United States, what about Lebanon and other developing nations? Furthermore, other limits exist due to social laws, infrastructure, and the population's capacity for well-being, which relies on education, health, and social stability. Many have relied on GDP to assess internal conditions, but this is insufficient, as GDP only measures tradable goods and services, excluding factors like health, education, and human activities.
What Causes Economic Growth?
According to Adam Smith, the founder of economic sciences, growth results from specialization and trade. Keynes, on the other hand, attributes growth to increased demand, which occurs due to higher spending or tax cuts. Achieving growth isn't difficult, but ensuring it benefits all sectors and regions is the challenge.
Growth in America and the Crisis of Monopolies
In his farewell speech, U.S. President Joe Biden expressed regret over the rise of monopolies in the American economy and the increasing disparity in income distribution. These monopolies harm the economy and limit opportunities for others. He proposed constitutional amendments to limit monopolies and prevent politicians from encouraging them.
The Role of Arts and Culture in Economic Growth
It is also important to acknowledge the role of arts and culture in the economy. Some people view spending on the arts as wasteful, but the reality is that the arts contribute significantly to the economy, create jobs, and foster societal development. For instance, in the UK, the arts and culture sector contributes over $150 billion annually to the economy and employs over two million people.
Supporting Arts and Culture: An Investment in Society
Investing in arts and culture should be seen as a long-term investment in the happiness and mental well-being of society. While some may overlook these benefits, it's crucial to recognize the positive impact of this sector on sustainable economic growth and social justice.
Translated by economyscopes team
المصدر: د. لويس حبيقة – اللواء
